Freelance 3D [UPDATE]

Suite à un thread lancé par lancé par Zules sur le forum, je crois qu’il est grand temps que je mette à jour mon précédent article Freelance 3D qui avait pour but de répondre aux questions qu’on me pose la plupart du temps sur le materiel et l’organisation d’une activité de freelance 3D.

Pour reprendre les choses dans le meme ordre et aussi y ajouté quelques nouveautés voici les thèmes abordés : workstation / renderfarm / stockage / backup / gestion.

Workstation 3D

Je persiste et signe : impossible de faire de beau rendus avec un pc de m%*¨#! En tant que freelance/artiste/étudiant/amateur, la première chose à considérer c’est un pc suffisamment puissant pour travailler efficacement. Pas moyen de faire de concession la-dessus, avoir une machine qui tiens la route c’est juste le minimum syndical. Evidemment ca reste un investissement financier et quand on débute c’est pas franchement évident mais pour le coup avoir un pc qui rame rendra vos journées insupportable et bridera considérablement votre progression ainsi que la qualité de vos rendus.

Mis à part l’update materiel, avec les nouveautés sorties depuis mon précédent article, le seule chose qui change vraiment sur cette config c’est le travail sur un RAID plutôt qu’un HDD simple. La raison est toute bête: les performances pour un investissement très faible. D’ailleurs si vous travaillez en ce moment sur un disque simple vous pouvez simplement upgradez votre config en achetant un nouveau HDD identique à l’actuel et configurer votre RAID. Pour vraiment bénéficier d’un gain de perf faites attention de bien utiliser un RAID Hardware (vérifiez votre carte mère) plutôt qu’un RAID Software géré par Windows ou autres softs du genre. Utilisez de préférence un RAID 0 et pensez à faire des sauvegardes constantes (en temps réel ou toutes les X minutes) parce qu’un RAID reste fragile et quand ca casse ben… y’a plus rien ^^

J’ai fait la config chez Materiel.net et je me suis servi de CPU Benchmark et GPU Benchmark pour choisir. En gros i7 et un kit de RAM en DDR4 avec une carte mère qui facilitera l’overclock, une carte graphique polyvalente et un classique SDD pour le système et RAID  (2x2To soit 4To en RAID0) pour bosser à l’aise sur des prods gourmandes. Vous pouvez aussi rajoutez un HDD pour stocker votre bibliothèque d’assets en interne.

Produits	Quantité	Prix TTC
Intel Core i7 5930K	1	639,95 €
MSI X99S SLI PLUS	1	249,95 €
Corsair Vengeance LPX Black DDR4 4 x 8 Go 2133 MHz CAS 13	1	268,99 €
Samsung Serie 850 Pro – 256 Go	1	149,89 €
Western Digital WD Red Pro – 2 To	2	316,58 €
Fractal Design Define R5 Black	1	109,90 €
Corsair CS850M Series Modulaire – 850W	1	149,99 €
Thermalright MACHO Rev.B	1	52,99 €
Asus GeForce GTX 970 STRIX OC – 4 Go	1	409,99 €
Total TTC – hors montage & livraison		2348,23 €
Total HT		1878.58 €

Moins: changez les disques de votre RAID (ou carrément passez sur un HDD simple genre Caviar Black) – passez à 16Go de RAM – changez le CPU.
Plus: changez le proc pour un i7 5960X – passez à 64Go de RAM – prenez une Quadro et surtout pensez à ajuster votre alimentation en fonction.

Pour répondre ce qui est d’une station portable perso je suis contre. Les perfs ne seraient pas au rendez-vous et pour le prix je préfère investir dans les nodes, ca ne correspond pas non plus à mon mode de travail. Ma connexion internet le permets, mais j’ai préféré prendre un MacBook Pro 13′ et bosser avec TeamViewer les nuits de charrette directement sur ma station. Après si vous avez de vrais déplacement à effectuer mon conseil resterait le même: prenez un Mac, installez Windows dessus et faites en sorte d’avoir une vrai config réseau pour pouvoir lancer vos rendus à distance et pas flinguer votre portable.

J’en profite d’ailleurs pour remercier Stéphane de Nvidia qui a eu la gentillesse de me faire parvenir une Quadro K6000 pour remplacer ma GTX 690 et franchement, moi qui était un peu sceptique à la Quadro je dois reconnaitre que c’est le jour et la nuit! Les perfs dans le viewport de 3dsMax sont juste hallucinante, dans AE et PS aussi d’ailleurs, et ca m’a aussi et surtout permis d’aller au bout d’une prod pour GE Healthcare avec l’agence Ledouze, la 690 arrivant à peine à bouger dans cette scène un poil gourmande ^^

Pensez également à un onduleur pour protéger votre station. Un guide onduleur pour vous aider à choisir, perso j’ai ca pour ma station.

RenderFarm

Passons maintenant aux choses sérieuses, la renderfarm! Franchement quand on débute le premier truc qu’on a hate de faire c’est monter un petit cluster pour calculer en réseau 🙂 Eh ben non seulement c’est pas compliqué à mettre en place mais en plus les configs sont franchement pas cher vu qu’on mets juste ce qu’il faut dedans. D’ailleurs vous pouvez commencez avec une seule, ca peux suffire. Il y a quelques années j’avais deux stations quasi identiques, ca me permettait de lancer les rendus en meme temps que je continuais de bosser tranquille, franchement c’est pas du luxe! Une bonne config de RN ca peux se résumer à un CPU efficace et pas cher avec de la ram et un ssd et basta! Voici une config proche de mes nodes, certaines pièces n’étant plus dispo, à ajuster selon votre budget. Au cas je précise qu’une version K est indispensable pour overclocker votre CPU et qu’avec les cartes mères actuelles un bouton à activer sur la carte et ca fait tout tout seul 😉

Produits	Quantité	Prix TTC
Intel Core i7 4790K	1	369,95 €
MSI H81M-P33	1	47,99 €
Crucial Ballistix Sport DDR3 2 x 8 Go 1600 MHz CAS9	1	93,95 €
Kingston SSDNow V300 – 60 Go	1	49,49 €
Corsair CX430 Bronze – 430W	1	52,99 €
Thermalright MACHO 120 Rev.A	1	42,95 €
Fractal Design Core 1300	1	55,99 €
Total TTC – hors montage & livraison	1	713,31 €
Total HT	1	570,48 €

Et pour mettre tout ce beau monde en réseau pensez à prendre un switch Gigabit Ethernet capable d’encaisser tout le trafic réseau que ca va engendrer (par exemple) ainsi que des cables (au moins Cat 5E) et n’oubliez pas de protéger vos petits avec une prise parafoudre. D’ailleurs pensez aussi à tester vos débits sur vos machines/disques pour vous assurer que votre réseau est performant, par exemple avec Lan Speed Test.

Le monitoring est aussi une partie importante dans une renderfarm. Vous devez vous assurer du bon fonctionnement de vos machines ainsi que des températures CPU pendant les rendus. Refamo est une solution pratique mais, meme si je m’en sers depuis des années, je dois reconnaitre que le soft est aussi merveilleux qu’instable voire carrément pleins de bugs. Le support est inexistant et les updates pas forcément bénéfiques… perso j’ai pas trouver mieux donc j’arrive pas à m’en passer mais si vous avez autre chose je suis preneur 😀

Pour ce qui est de faire un setup avec/complet sur un cluster de serveurs en ligne, avec par exemple AWS, Google Compute, et autres providers d’instances cloud je prépare depuis plusieurs mois un article complet sur le sujet avec un retour d’experience sur une bonne partie des providers ainsi qu’un ‘truc’ assez énorme sur le sujet!

Stockage & Orchestration

Deux écoles la, le NAS ou le PC pas cher. Chacun a ses avantages et inconvénients, ca dépends premièrement de l’utilisation que vous allez en faire. Faites en sorte d’isoler votre station des rendus pour ne pas qu’elle soit sollicité par vos nodes. Un PC permets de faire ca facilement et comme ca il fait aussi l’orchestration avec Backburner et ca vous permets d’ajouter/enlever votre station des cycles de calcul sans embêter vos nodes. Ca permets aussi de totalement isoler vos machines, cad que si une node ou votre station plante, les rendus continuent sans problème puisque les dossiers partagés et l’orchestration sont fait par une machine qui ne lancera pas de rendu et aura donc beaucoup moins de chances de planter.

L’autre intérêt d’utiliser un PC c’est le rendu à distance. Admettons que vous soyez en déplacement sur votre portable ou une station qu’on vous prete mais que vous souhaitiez pouvoir utiliser vos nodes pour lancer vos rendus. Rien de plus simple, synchroniser vos dossiers de travail avec BTSync par exemple (d’autres solutions plus bas) et lancez vos rendus directement depuis 3dsMax avec Submit Network Rendering en pointant sur l’ip de votre Box internet. Une simple redirection de ports (NAT/PAT) et voila! La ou c’est plus compliqué c’est avec le DR de VRay, vous devez spécifier un port différent par node sur votre routeur pour que chaque machine soit accessible depuis l’exterieur. L’autre point clé c’est la vitesse de votre connexion et nous ne sommes pas tous logé à la meme enseigne. Bon allez ok! J’me la pète un peu la, surtout que j’ai pareil à la maison et au bureau ^^

Après ca veux pas forcément dire que les disques doivent etre dans cette machine d’orchestration. Ca peux aussi etre un vieux pc/portable/netbook, un NUC ou un NAS qui supporte la virtualisation et qui ne fait que backburner et un NAS qui gérera de son côté les disques partagés et encaissera le trafic réseau. D’ailleurs un Win Pro ne peux partager que 20 accès simultané sur un dossier réseau donc c’est aussi à anticiper selon le nombre de machine qui composeront votre renderfarm.

Produits	Quantité	Prix TTC
Intel Core i3 6100	1	127,99 €
MSI B150M PRO-DH	1	79,99 €
Crucial Ballistix Sport DDR4 2 x 4 Go 2400 MHz CAS 16	1	64,90 €
Corsair CX430M Bronze Modulaire – 430W	1	57,95 €
Fractal Design Define Mini – Noir	1	109,99 €
Sandisk SSD Plus – 120 Go	1	60,89 €
Total TTC – hors montage & livraison		501,70 €
Total HT		401,36 €

Reste à choisir vos disques durs, il y a plusieurs stratégies à choisir selon votre utilisation. Si vous voulez faire du backup choisissez un HDD qui consomme peu, WD Green par exemple, il sera moins rapide qu’un disque standard mais consommera moins d’électricité et si votre PC reste allumé 24/7 sur l’année ca fear une réel différence. Pour ce qui est des disques de travail si vous utilisez un RAID préférez les WD Red Pro. En plus d’un firmware différent des modèles standard de la gamme Red, les versions Pro tournent à 7200 tours alors que les standards plafonnent à 5400. Si vous ne souhaitez pas faire de RAID et pensez travailler dessus privilégiez des disques rapides, WD Black ou RE ou meme des SSD. Et pour terminer sur le sujet un peu de lecture sur le blog de BackBlaze qui vous aidera surement à sélectionner un modèle.

Si vous souhaitez uniquement un partage de donnée robuste choisissez un NAS. Le NAS en question ce sera (évidemment?) un Synology avec un modèle performant avec une connexion réseau double, ne prenez surtout pas un premier prix mêmes avec de bon HDD les débits ne seraient pas au rendez-vous. Les deux ports réseaux permettent de faire une connexion Bond avec ou sans switch compatible Link Aggregator  et multiple la vitesse de la carte réseau en faisant du load balancing entre les deux cartes. L’autre chose à anticiper avec ces bestiaux c’est le nombre de disque dont vous aurez besoins dans le temps, il faut qu’il soit compatible avec les boitiers d’expansion de la marque. Deux modèles qui respectent tout ces points: DS715 et DS215+. Certains concurrents proposent des modèles qui permettent de faire de la virtualisation et donc d’installer une machine virtuel avec un Windows dessus et qui vous permets de faire tourner votre logiciel d’orchestration sans investir dans un PC annexe. Ceci dit ca doit etre gourmand niveau conso CPU et les perfs IO de vos HDD risquent de prendre un coup… a tester!

Enfin, pour optimiser tout ca, un petit script qui vous permettra de monter vos disques automatiquement à chaque démarrage. En fait quand vous montez des disques partagés sur Windows ils restent en cache pour le prochain démarrage. Quand la node redémarre elle utilisera alors les paramètres en cache pour se connecter mais de temps en temps les disques seront montés mais annoncé comme inaccessible par Windows. Le plus simple c’est donc de faire tourner ce petit .bat au démarrage de session comme ca vous etes sur que tout se passera bien à chaque démarrage 🙂 Evidemment à adapter:

@echo off
 set delay=10
 ping localhost -n %delay%
 net use Z: "\\Serveur\Dossier\"

Enregistrez ce fichier avec une extension .bat et ajoutez le à votre dossier de démarrage Windows (C:\Users\USERNAME\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\Startup) ou créez une tache planifié pour le lancer à chaque démarrage de session.

Backup

Logiquement la sauvegarde doit etre une partie très importante de votre configuration. Il en faut deux et à jour constamment, le premier c’est le backup on-site: une copie en temps réel de vos données de travail. Si vous avez suivi mes conseils de config hardware, vous travaillez normalement sur des disques internes qui se dupliquent sur un PC/NAS pour que votre renderfarm puisse accéder aux donnés sans etre dépendant de votre WorkStation. Vous pouvez utiliser plusieurs solutions comme BTSync, BackupPc, Syncback, Syncthing, Cobian Backup ou Cloud Station si vous avez un Syno (attention à la taille des fichiers).

Pour le backup off-site cela dépends de la quantité de donnée et de votre vitesse réseau mais préférez une solution privé. Pensez à choisir un logiciel de synchro compatible avec on et off site. BTSync est vraiment bien parce qu’il détecte une machine sur votre réseau local pour accélérer les débits en fonction et reste compatible avec plein d’OS.  Par exemple un Syno à la maison qui se synchronise avec celui de votre bureau, un PC vers un serveur dédié, etc. Ce qui est sur c’est qu’il faut automatiser la chose pour que le backup soit fait sans que vous ayez à y penser. Et faites une tentative de récupération de fichiers pour vous assurer que votre solution de backup fonctionne parfaitement 😉

L’autre solution est un provider de cloud public. Par exemple Hubic qui propose un compte 10To à 50€ par an, Amazon propose une version illimité mais pas de logiciel de synchro natif. Vous pouvez d’ailleurs cumuler les comptes sur un meme pc en utilisant l’application NetDrive qui vous permets de monter votre espace de sauvegarde en disque réseau et de faire la synchro avec votre propre solution logicielle. Au passage mon compte Hubic est deja à 12,5To du coup j’ai plus d’invit mais n’hésitez pas à laisser des liens dans les commentaires pour parrainer vos confrères.

Gestion

C’est au moins aussi important que vos donnés de travail, la compta! Nettement moins glamour qu’un rig de 20To mais simplement indispensable vous devez utiliser un service de facturation qui vous aide à gérer facilement vos devis/factures.

Deja exit le document excel que vous recherchez péniblement à chaque facture… il existe des dizaines de services en ligne plus ou moins cher qui vous aide à gérer ca de manière intelligente. Avec l’envoie de mail automatisé, la gestion des retards de paiements etc. J’en ai testé plein avant de tomber en adoration de MaTPE, qui existe aussi en version auto-entrepreneur, et… MDA! C’est (heureusement) plus mon cas depuis quelques années mais ceux qui y sont comprendront, la paperasse et cette chère maison des artistes c’est quelque chose…

Et ce qui est pratique avec MaTPE et MonAE c’est que l’outil est constamment mis à jour et vous guide quand de nouvelle lois sortent pour vous éviter de faire de la m… Vous pouvez aussi synchroniser votre compte avec Google Drive et donc avoir un accès direct depuis votre explorateur a tout vos devis, factures etc.

 

Voila pour cette version à jour, j’espère sincèrement que ca vous aidera a faire des choix sur votre infra. N’hésitez pas à partagez votre setup et si vous avez besoin de conseils sur vos configs lancez un sujet sur le forum, ce sera avec plaisir 🙂

Illustration: Joey Camacho